爱滋病 (AIDS)

爱滋病源于英文简称AIDS音译而来，中文为「后天免疫力缺乏症」，由「人类免疫力缺乏病毒」（HIV）引发。HIV病毒不会直接引起病症，但病毒经血管进入人体后，便侵袭人体免疫系统内的「T4细胞」（白血球细胞和巨噬细胞），使免疫系统和自行修补伤患的能力减弱。当免疫力下降至某程度时，一些对普通人没有威胁的感染便乘虚而入，这些感染统称为「机会性感染」，使受感染者由「带菌者」转为爱滋病患者，最终导致死亡。

感染途径

HIV病毒存在于受感染者各种体液内，包括血液、精液、阴道分泌物和淋巴液，受感染者可通过其此等体液的接触，把HIV病毒传染给他人。

显微镜下的爱滋病病毒
Photo by CDC

主要感染途径：

• 性行为
• 共用针筒
• 输血
• 母婴感染

空窗期

由于爱滋病感染者的外表可与一般人无异，故只有透过爱滋病抗体测试，才能确定是否已受感染。一般来说，若受到感染，人体需3至12星期才能产生足够抗体，并透过验血验出。

由受感染起计的三个月，称为空窗期。由于在空窗期内进行血液测试，结果未必准确，因此必须採取各种预防措施，减少将病毒传染给他人的机会。